Digital Sporhund

Microsofts søkemotor Live legger ned både boksøket sitt og vitenskapssøket Live Academic. Grunnen er, i følge Live-bloggen, at de tjener for dårlig på disse søkemotorene:

For example, this past Wednesday we announced our strategy to focus on verticals with high commercial intent, such as travel, and offer users cash back on their purchases from our advertisers.

Heretter blir bok- og vitenskapsresultater blandet inn i det vanlige nettsøket. Dermed står Google Scholar og Books

Live Academic var langt bedre enn Google Scholar. Først og fremst fordi Live oppga hvilke kilder de indexerte innhold fra. Det gjør ikke Google Scholar der du kan risikere å få treff på alt fra en seminaroppgave fra en fersk bachelorstudent til epokegjørende avhandlinger fra Nobelprisvinnere. Heretter blir det opp til deg selv å skille skitt og kanel.

Google.no har endelig lansert automatisk oversettelse til norsk. Dersom man gjør et søk etter engelske ord, for eksempel “perverse and often baffling”, dukker det nå opp “oversett denne siden”-lenker ved siden av resultatene.

Foreløpig ser det ut til at den automatiske oversettelsen bare gjelder fra engelsk, men går du inn på språkverktøysiden til Google.no kan du velge mellom en lang rekke språk og oversette i begge retninger. Ganske fint, eller prili?no dobro som det heter på kroatisk. (Lenke til språkverktøyene finner du ved enden av søkefeltet – under lenka til avansert søk.)

Google.com har hatt disse oversettertjenestene lenge, men min erfaring er at ikke mange norske brukere har visst om dem. Den automatiske oversettelsen av nettsider kan aktiveres med en hurtig knapp i den engelskspråklige utgaven av Googles populære toolbar. Rr i dag er dette ikke lagt til i den norske versjonen.

Så mye om det tekniske: Jeg skjønner ikke hvorfor har Google.no så langt bare lansert den automatiske oversettelsen fra engelsk. De fleste norske nettbrukere behersker engelsk rimelig godt. Jeg ville tro at tjenesten vil bli mer brukt og omtalt dersom de hadde åpent for automatisk oversettelse fra andre språk enn engelsk, for eksempel japansk, russisk, fransk, spansk og tysk. Nettet er for engelsksentrert allerede.

Automatisk oversettelse blir aldri bra. Datamaskinene forstår ikke språk og oversetter ord for ord. Dermed blir oversettelsene pussigere desto større avstand det er mellom språkene du oversetter mellom. Ordspill, idiomer og ironi er selvsagt også tapt. Her et eksempel fra første treff på søket over:

Dette er den. Den siste dagen. Jeg føler meg rå, naken, utsatt for. Hvor mye mer kan jeg muligens avsløre om meg selv? Problemet for hva du skal si er enda verre i dag, fordi jeg er stor-league lei. Det er den største ulempen med å jobbe på The New Yorker, fordi hvis du kjeder deg, det er virkelig ikke noe sted å gå.

Oversettelsen har ikke akkurat samme eleganse som Malcolm Galdwells originaltekst.

For journalistisk bruk er ikke det så farlig. Automatisk oversettelse gir oss mulighet til drive research eller nyhetsovervåking på språk vi ikke behersker. Du søker etter et navn og oversetter siden fra for eksempel portugisisk eller japansk. Språkføringen er så som så, men du vil få ett noenlunde korrekt inntrykk av faktainnholdet. I det minste nok til å vite om du bør få tak i en som kan oversette ordentlig.

Google har endret layout på sin avansert søk-side. Den nye layouten er ved første øyekast enklere, og vil nok være mer inutitiv i bruk for de fleste. Når jeg har undervist i nettsøking har layouten på den avanserte søkesiden vært vanskelig for mange å forstå. Mye av årsaken er at beskrivelsen for et valg har ligget til venstre på siden, mens nedtrekksmenyen der du gjør valget har vært plassert et sykke unna til høyre, slik det fortsatt er på den norske utgaven av siden.
Den nye layouten er mye klarere på dette punktet.

(Klikk på bildet for å få det større)

De har også gjort en opprydding i de etterhvert mange funksjonene på siden. Mens alle mulige valg tidligere lå synlig, er noen valg (som blant andre dato for publisering, hvor serveren sidene ligger på er lokalisert, og hvor på siden søkeordet ditt dukker opp) nå skjult bak en ekspansjonslenke.

Selv om oppryddingen i seg selv er et godt skritt i riktig retning er det en annen ting jeg liker spesielt godt. Øverst på siden er det et felt der søkestrengen til søket du lager dukker opp etterhvert som du gjør valg og innstillinger. Dermed har du mulighet til å lære søkesyntaksen, slik at du neste gang vet at du bare kan skrive eller når du vil bruke disse funksjonene. Det er ikke akkurat nybrottsarbeid: Søkestrengen dukket opp før også, men først på resultatsiden. Og Live Search har vist søkestrengen på denne måten i årevis i det de kaller sin “search builder” i det avanserte søket.

Foreløpig er endringen bare gjort på com-utgaven.

Med en solid bunke arbeid som venter på meg på skrivebordet har det ikke blitt tid til å blogge så mye. To do-lista har ikke akkurat blitt kortere av påskeferien.
Derfor blir det bare noen kjappe linjer om nye saker og ting i dag:

Gallica, Bibliothèque nationale de France digital library. Endelig har franskmennene lansert sitt lenge varslede alternativ til Google Books. Tre år etter de første meldingene har de ca 60 000 titler i hovedsak fra det frankse nasjonalbiblioteket ute. Les mer på Internetbrus.com

Betaling gir bedre brukerinnhold, ifølge Mobiljournalist.dk. De omtaler Skoeps.nl, et halvannet år gammelt nettsted som med gode resultater betaler 250 euro for beste brukervideo hver dag. Det er verken nytt eller overraskene at betaling hjelper. De fleste store medier i Norge har systemer for honorering av tips. Å betale såvidt mye hver dag er likevel ganske radikalt. Les mer om dette nettstedet og andre som tenker likt hos danskene

Erfarne nettsøkere kjenner godt til Googles site:-operatør for å begrense søket til et enkelt nettsted eller landsdomene. (Skriv site:www.ij.no for bare å søke på IJs nettsider etter et eller annet begrep) Rett før helga begynte Google å lage en egen “Serach within this site-boks allerede i resultatlista når noen søkte etter bestemte amerikanske nettsteder. Som for eksempel NASA, Whitehouse, FAA, og Library of Congress:

I følge Googlebloggen har dette ført til at de som søker finner fram til nøyaktig den informasjonen på nettstedet de er ute etter.
Så langt ser det ut til å funke bare for offentlige amerikanske nettsider, men det kommer sikkert flere.

Eller du kan skrive site: og adressen selv

Jimmy Wales, mannen bak Wikipedia og selskapet Wikia, lanserte i dag som annonsert en ny sosial søkemotor, Wikia Search, enn så lenge alfautgave. Som alt annet mannen tar i baserer søkemotoren seg på fellesskapets innsats for å bli bedre. Dette er ikke helt nytt: Som tidligere omtalt her i bloggen gjør blant andre Mahalo dette allerede.

I Search Wikia kan alle gi tilbakemeldinger på ranking av resultater, flertydighet i søkeord osv. I motsetning til de fleste andre søkemotorer er rangeringsalgoritmen offentlig tilgjengelig for den som forstår seg på slike ting.

Siden dette er en alfautgave er søkeresultatene så som så, men det litt av poenget, i følge Wikia:

“Of course, before we start, we have no user feedback data. So the results are pretty bad. But we expect them to improve rapidly in coming weeks, so please bookmark the site and return often.”

Search Wikia – Om søkemotoren av de som står bak

Ikke alt Jimmy Wales tar i blir til gull. Det blir spennende å se om folk trykker denne søkemotoren like hardt til sine dugnadshjerter som Wikipedia. Jeg er ikke sikker: Det er mer umiddelbar og håndgripelig payoff når du redigerer et oppslag i wikipedia enn når du justerer et søkeresultat. Forsøket Wikinews har ikke opplevd store suksessen; Trafikkmessig er de litt mindre enn NRK og Aftenposten, ifølge Alexa. Med all respekt for Aftenposten og NRK, så er det lite å skryte av for et nyhetsnettsted som henvender seg til hele verden.

Søkemotoren Quintura.com har viser deg søkeresultater i søkeskyer, a la de såkalte tag cloud’ene som den i høyremargen på denne bloggen. Over her ser du eksempel på søkeskyen for søkeordene .

Du får en vanlig resultatliste i tillegg til skyen. Samtidig gir de deg muligheten til å lage skyen din, sende den til noen på epost eller lime den inn i en blog eller på en annen nettside gjennom embed-funksjonen. Prøv selv på www.quintura.com

Her kommer endelig en oppdatering etter noen ukers fravær. Men selv om jeg ikke skriver om det skjer det likevel ting der ute. Google har sparket litt liv i Google labs igjen etter at de ikke har lansert særlig mye nytt der på lenge.

Siste tilskudd er et eksperiment rundt resultatvisning for et vanlig websøk, enten som en klassisk liste, en tidslinje, et kart eller såkalt infovisning. Tidslinje og kart skulle være selvforklarende. I Infoview kan man utheve spesiell informasjon i resultatene som f.eks datoer, mål/vekt, bilder.

Her er et eksempel med søkeordene Thor Heyerdahl

Timeline- og kartvisningene egner seg åpenbart best til søk etter fenomener som har en utstrekning i enten tid eller rom. Jeg synes visningene gir en annen og nyttig innfallsvinkel til stoffet. Et rom for uklarhet er selvsagt at tidslinjen kun viser årstall (eller tall med liknende format) som er nevnt i teksten, usortert og uten tanke for hva tekstene omtaler. I dette eksempelet får vi altså en tidslinje over historiske fenomener Thor Heyerdahl har jobbet med og hans liv. Ikke enten eller, slik man kanskje kunne ønske.

Eksperimentet rundt visningen av resultater er bare et av flere nye prosjekter i Google Labs. Her er oversikt over flere.

Google har en stund nå latt folk få lage sine egne spesialtilpassede søkemotorer med Google Custom Search. Du kan triske og mikse med farger og layout, og avgrense hvilke domener søket skal omfatte. Er det en håndfull steder du ofte leter etter infomasjon i kan du altså, realtivt enkelt og uten behov for noe datakunnskap, lage din egen spesialsøkemotor akkurat for de sidene du ønsker (Evt alle sider på webben men med prioritet på sider du har valgt.

I bunn og grunn er brukergrensesnittet og avgrensningen du lager. Selve basen med indekserte websider er Googles gode gamle. Jeg har nyss laget en søkemotor som bare leter i en håndfull sider som skriver om søkemotorkunnskap. Dere finner mitt custom googlesøk i margen til høyre.

En nyhet i dag som på sikt kan være en utfordring for de tradisjonelle nyhetsmediene på nett: Google News begynner å publisere nyheter fra de største engelskspråklige nyhetsbyråene. Tidligere har Google News pekt videre til andre nettsteder for alle sakene de plukker opp i Google News; Heretter blir saker fra AFP, AP, Canadian Press og Press Association of Britain publisert på Googles egne servere og det er her du havner når du klikker på en sak fra en av disse byråene. Det kommer sikkert flere redaksjoner inn i denne avtalen. Når alle store og viktige land er unnagjort kommer sikkert en henvendelse til NTB.

Hva betyr så det:

1) Google tar mer av trafikken og dermed reklamekronene.
2) Google fortsetter å bli mer å mer et medieselskap. Det er lenge siden de bare drev med søk.
3) Nyhetsnettsteder som i større eller mindre grad publiserer byråstoff bør ta noen grep for å beholde et særpreg og et fortrinn. Enten videreforedle byråstoffet eller satse mer på eget stoff.

De tradisjonelle nyhetsredaksjonene er utvilsomt bedre skikket til å drive seriøs og kritisk nyhetsjournalistikk en Google. Men dem som finner nyhetene sine gjennom Google News gir en halv ert i det. Hvor mange bruker Google News vs andre medier? Her er en sammenligning mellom trafikken på CNN.com og Google News. Sistnevnte i rødt: